Model lepelbaggermachine

In de tweede helft van de achttiende eeuw moet wetenschap vooral nuttig zijn. Natuurkunde dus ook. In die tijd worden daarom ook vooral nuttige apparaten uitgevonden. Zoals deze lepelbaggermachine. Het is een graafmachine voor kanalen. Zijn naam dankt hij aan de baggerscheppen aan lange stokken: de lepels.
Het woord baggeren komt van bagger, dat is slib dat ontstaat doordat plantenresten, afval, bodemmateriaal en bladeren zich vastzetten op de bodem van vaarwegen. Uiteindelijk kan dit het scheepvaartverkeer belemmeren en het afvoeren van water hinderen. Het weghalen van dit neergeslagen slib, het baggeren, zorgt ervoor dat het systeem weer kan functioneren.