Verlostang, 1725-1750, Jan Palfijn
Collectie Rijks Universiteit Leiden

Een complicatie, die tijdens een bevalling op kon treden was het 'vastlopen' van het kind in een voor een normale bevalling te nauwe bekkenopening. Op zo'n moment liep zowel het leven van het kind als dat van de moeder gevaar. Om er voor te zorgen dat de moeder in leven bleef zocht men naar een hulpmiddel om de vastgelopen bevalling tot een goed einde te brengen. De Gentse vroedmeester Jan Palfijn (1650-1730) bedacht een oplossing, de verlostang. Deze tang had echter één nadeel: de twee losse helften verschoven nog wel eens tijdens het gebruik. Pas nadat men de helften door een scharnier met elkaar verbonden had bleek het instrument een succes.