Glazen kunstogen, 1875-1900
Inv V08802

Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog verloren veel soldaten door inslaande metaaldeeltjes of buskruit, het licht in één of beide ogen.
De meest geëigende behandelingtechniek in dit soort gevallen was het verwijderen van de aangetaste oogbol, omdat het oog anders ging ontsteken, waardoor een levensbedreigende situatie kon ontstaan.
In de jaren direct na de burgeroorlog ontstond zo een nieuw beroep, dat van glazen ogenverkoper. Deze handelsreizigers trokken met een doos vol glazen ogen langs de deur en verkochten hun producten, na langdurig vergelijken van het nog aanwezige oog met de exemplaren uit de vooraaddoos. Opmerkelijk is natuurlijk, dat het glazen oog geen nauwkeurige imitatie van een oogbol is, maar slechts van een gedeelte ervan. De ruimte van de oogkas vulde zich namelijk met littekenweefsel en er was dus slechts plaats voor een afgeplat glazen model, met iris en pupil.