De Humani Corporis Fabrica,1555 (2e ed.), Andreas Vesalius
Inv 12312

De anatomische atlas De Humani Corporis Fabrica, van de van origine Vlaamse arts Andreas Vesalius (1514-1564), is een mijlpaal in de medische wetenschap. Zonder zich al te veel gelegen te laten liggen aan het Pauselijke decreet dat het ontleden van lijken verbood, onderzocht Vesalius de lichamen van ter dood gebrachte misdadigers, die hij bij nacht en ontij van het galgenveld had geroofd.
Als resultaat van deze lugubere onderzoekspraktijken verscheen in 1543 het hier afgebeelde revolutionaire boekwerk, dat met zijn 70 platen de eerste nauwkeurige beschrijving vormt van de menselijke anatomie. Vesalius' nauwgezette waarnemingen stemden in veel gevallen niet overeen met de tot dan toe gevestigde denkbeelden over het menselijk lichaam, afkomstig van de Grieks-Romeinse arts Galenus. Vesalius vertrouwde echter meer op zijn eigen ogen, dan op de klassieke geschriften, en ook daarin was hij een vernieuwer.