Herman Boerhaave, Olieverf op doek, 1735, Cornelis Troost
Inv P02634

De invloed van Herman Boerhaave op het medisch onderwijs kan moeilijk overdreven worden. Zelfs de huidige opleiding bevat nog elementen die Boerhaave zo'n driehonderd jaar geleden introduceerde. Zijn bijnaam Communis Europae Praeceptor, d.w.z. leermeester van heel €pa, is nog te bescheiden, want uiteindelijk werd de hele wereld door zijn ideeën besmet. Van de universiteit van Leiden maakte hij begin 18de eeuw een internationaal intellectueel centrum. Zelf kon hij er prat gaan op drie professoraten: plantkunde, onderwijs aan het ziekbed en scheikunde.
De bekende schilder Cornelis Troost toont ons hier Boerhaave op 67-jarige leefdtijd. Dit schilderij - een soort staatsieportret waarvoor de geleerde zijn toga had aangetrokken - is veelvuldig gekopiëerd in diverse technieken. Een ets ernaar van Troost zelf beviel Hermans familie zo slecht dat ze de koperplaat liet vernietigen.