Geschiedenis

De geschiedenis van het Museum Boerhaave begint in 1907. In het Academiegebouw van de Leidse universiteit werd toen een Geschiedkundige Tentoonstelling van Natuur- en Geneeskunde gehouden. De talrijke voorwerpen op deze tentoonstelling waren afkomstig uit alle geleerde hoeken en gaten van het land. Het was een groot succes en onmiddellijk gingen er stemmen op om te komen tot een blijvende wetenschapshistorische opstelling. Daar kwam toen niets van terecht, maar dat evenement was zeker een aanzet tot de stichting, in 1928, van het Nederlandsch Historisch Natuurwetenschappelijk Museum. Dat was de voorloper van het huidige Rijksmuseum voor de Geschiedenis van de Natuurwetenschappen en van de Geneeskunde, beter bekend onder de roepnaam Museum Boerhaave.

Als het gaat om de geschiedenis van natuurwetenschappen en geneeskunde, dan horen de collecties van het Museum Boerhaave tot de belangrijkste ter wereld. Die geschiedenis begint halverwege de 16de eeuw. Uit die tijd dateren dan ook de vroegste voorwerpen die in het museum te zien zijn, waaronder als niet te missen hoogtepunt het oudste herbarium ter wereld. Uit de gouden 17de eeuw komen het reuzenkwadrant van Willem Blaeu, microscopen van Antoni van Leeuwenhoek en klokken van Christiaan Huygens, zijn planetarium en zijn telescoop. De 18de eeuw is schitterend aanwezig met de kabinetten – de natuurkundige demonstratielaboratoria – van de professoren ’s Gravesande en Van Musschenbroek. Van de enorme hoeveelheid voorwerpen uit de 19de eeuw noemen we hier slechts de fysiotherapeutische toestellen van dokter Zander en de anatomische modellen van papier-maché. De 20ste eeuw was een tweede gouden periode in de vaderlandse wetenschapsbeoefening. Nederlandse onderzoekers wonnen de ene Nobelprijs na de andere: van Van ’t Hoff, Lorentz, Zeeman, Van der Waals, Kamerlingh Onnes en Willem Einthoven zijn in het museum tal van attributen te vinden.

Teleac/NOT heeft op haar website een beeldbank ter beschikking voor het onderwiijs. Hierop zijn recent 31 animaties toegevoegd gemaakt door Infofilm in opdracht van Museum Boerhaave. U kunt hier op 1 pagina alle animaties bekijken.